Quinze marins sur le bahut du mort...: america s cup

Un après-midi d été de 1851, entre l Ile de Wight et les cotes anglaises, la silhouette fantomatique d'une goélette aux lignes racées sort de la brume du Solent et glisse devant l etrave d'un imposant yacht a vapeur. La Reine Victoria est aux premieères loges. Cette goélette qui vient de remporter la victoire face aux fleurons de la plaisance anglaise s appelle America. La Reine interroge pour savoir qui est second. " Majeste, il n y a pas de second " lui répond-on. Ces quelques mots résument a eux seuls l esprit de l America s Cup : seule la victoire compte. Ce 22 aout 1851, le yacht America, représentant le New York Yacht Club, vient donc a bout de ce que la flotte britannique fait de mieux, et remporte la 100 Guinea Cup offerte par le Royal Yacht Squadron. En 1857, John Stevens et son equipe font don de leur coupe au New York Yacht Club, accompagnée d un Deed of Gift qui établit que le trophee sera l objet d'une permanente remise en jeu a l'occasion d'une " compétition amicale entre les nations ". C est ainsi que naquit l America s Cup qui tire son nom de la goelette victorieuse - et non de son pays d'accueil, les Etats-Unis d'Amerique.